Sara Omi Casamá es una líder indígena panameña, abogada y defensora de derechos humanos, reconocida por su trabajo en la promoción del liderazgo, la autonomía y la dignidad de los pueblos indígenas, especialmente de las mujeres.
Nació el 30 de agosto de 1986 en la comunidad de Ipetí Emberá, en el Alto Bayano, un territorio profundamente conectado con la naturaleza, la tradición y la sabiduría ancestral. Desde muy joven, su vida estuvo marcada por una doble conciencia: el orgullo de su identidad cultural y la clara evidencia de las desigualdades estructurales que enfrentan las comunidades indígenas.
Formada en Derecho y Ciencias Políticas, Sara complementó su educación con estudios en derechos humanos, liderazgo indígena y cooperación internacional, tanto en Panamá como en el extranjero. Esta base académica le permitió moverse con soltura entre dos mundos: el de las estructuras institucionales modernas y el de las formas tradicionales de organización de su pueblo. No eligió uno sobre el otro; decidió construir puentes.
A lo largo de su carrera, ha ocupado roles clave en organizaciones nacionales e internacionales. Fue Presidenta del Congreso General Emberá de Alto Bayano, convirtiéndose en una de las primeras mujeres jóvenes en liderar esta estructura tradicional. También ha trabajado con entidades como ONU Mujeres, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y UNICEF, enfocándose en temas de derechos indígenas, equidad de género y desarrollo sostenible. Su voz ha estado presente en foros globales, incluyendo conferencias sobre cambio climático y derechos humanos, donde ha representado la perspectiva de los pueblos indígenas con claridad y fuerza.
Sin embargo, más allá de los cargos, lo que define a Sara Omi es su visión. Ella entiende que el problema no es la falta de talento o riqueza cultural en las comunidades indígenas, sino la ausencia de sistemas que permitan convertir ese valor en oportunidades reales. Por eso, ha dedicado gran parte de su trabajo a impulsar modelos que integren identidad cultural con desarrollo económico, siempre desde una lógica no extractiva y profundamente respetuosa.
En 2017 fundó el emprendimiento Jumara Juwa, que significa “las manos de todas”, una iniciativa que combina turismo cultural y comercialización de artesanía, creando ingresos mientras fortalece el orgullo cultural. Este proyecto es un reflejo de su enfoque: generar bienestar económico sin sacrificar identidad.
Hoy, ese pensamiento evoluciona en la Fundación Sara Omi, una plataforma que busca construir infraestructura para la participación soberana de las mujeres indígenas en la economía y en los espacios de decisión.
No se trata de asistencia, sino de agencia. No de integración forzada, sino de co-creación.
Sara ha sido reconocida por su impacto a nivel regional, incluyendo su inclusión en la lista de las 100 mujeres más poderosas de Centroamérica por Forbes, y múltiples distinciones por su liderazgo y defensa de los derechos indígenas.
Pero quizá su logro más importante no está en los premios, sino en lo que representa: una nueva generación de liderazgo indígena. Una generación que no pide permiso, que no negocia su identidad, y que entiende que el futuro no es elegir entre tradición o progreso, sino diseñar un camino donde ambos coexistan con dignidad.
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